הרב עזרא עטיה נולד בשנת 1855 בעיר חאלב שבסוריה. הרב עלה לארץ בשנץ 1901 וברבות הימים התמנה לראש ישיבת פורת יוסף שהעמידה מנהיגי קהילות רבים בארץ ובעולם, ובהם הרב עובדיה יוסף. מספרים שכשהבחין שהילד עובדיה יוסף לא הגיע ללימודים בישיבה כסדרם כי סייע לפרנסת המשפחה, פנה לאב והסביר לו שהילד נועד לגדולה. ידוע גם שניכה ממשכורתו כדי לעזור לתלמידים לשלם את שכר הלימוד.