בשנת 1955, במגדל העמק, נולד דודי מחלב. דודי מחלב היה פעיל חברתי פוליטי, מרצה ואינטלקטואל, אדם בעל שיעור קומה מוסרי שהיה שותף למאבקים חברתיים רבים. כבר בהיותו סטודנט היה פעיל ב"קמפוס" – ארגון יהודי ערבי. בהמשך היה מראשי התנועה "המזרח אל השלום". אחר כך התמנה לחבר בוועד המנהל של תנועת קדמה, ובשנות התשעים נמנה עם המייסדים של "הקשת הדמוקרטית המזרחית". מחלב עסק רבות בשאלת הזהות המזרחית ובאחד ממאמריו כתב: "העיסוק בשאלת הזהות הוא מותנה. מותנה באיזה מובן? במובן שהזהות איננה תכלית בפני עצמה, אלא משרתת ערכים מוסריים מרכזיים, דוגמת חירות, צדק ושוויון".